Sentiers et servitudes : la loi du fait accompli

Des propriétaires ne respectent pas la législation et empêchent  le passage sur des sentiers et des servitudes dûment attestées, et sont donc en infraction.  Les parcours en brun ont été récupérés grâce à l’action de la Commune de Herve, sous la précédente majorité.

 

Il s’agit de la Promenade N°7 d’Aubel, dont une partie se situe sur Herve et d’une servitude joignant le Houyeux et Rossenfosse.

La législation

Une servitude est une charge imposée sur un héritage pour l’usage et l’utilité d’un héritage appartenant à un autre propriétaire. La servitude n’établit aucune prééminence d’un héritage sur l’autre. Elle dérive ou de la situation naturelle des lieux, ou des obligations imposées par la loi1, ou des conventions entre les propriétaires2. C’est le Code civil, en ses articles 637 à 710bis qui régit cette matière.

Une servitude peut être continue ou discontinue. Elle sera continue si, une fois les choses placées dans l’état exigé pour son exercice, elle ne nécessite plus l’intervention de l’homme. Elle sera discontinue si son exercice nécessite l’intervention de l’homme.

Une servitude peut être apparente ou non-apparente. Elle sera apparente si elle s’annonce par des signes ou des ouvrages extérieurs visibles pour le propriétaire du fond servant.

Un chemin ou un sentier sera donc considéré comme une servitude discontinue et apparente. En effet, l’utilisateur ne passe pas en continu sur le chemin, mais occasionnellement tandis que le chemin est visible.

Une servitude peut être privée ou publique. Elle sera privée si elle ne concerne que des particuliers (autres riverains, etc.) avec un fond dominant et un fond servant. Elle sera publique si elle concerne l’ensemble de la collectivité.

Le Code civil, suivi par la jurisprudence, considère qu’une servitude de passage ne peut pas être établie par « prescription trentenaire » : on ne peut pas créer une servitude de passage en passant pendant trente ans au même endroit sur le même terrain.

Cette restriction ne vaut que pour les passages utilisés par des particuliers. Pour les passages utilisés par la collectivité, la jurisprudence considère qu’un « droit de passage sur une propriété privée peut être acquis en tant que servitude (…) au profit des habitants d’une commune et de tous les intéressés par un usage trentenaire continu, non interrompu, public et non équivoque d’une bande de terrain à des fins de circulation publique, à condition que cet usage (…) ne repose pas sur une simple tolérance du propriétaire » (Arrêt de la Cour de cassation du 20 mai 1983). Cette disposition a été confirmée dans le décret relatif à la voirie communale du 6 février 2014. Donc, une voirie non reprise à l’atlas des chemins vicinaux mais utilisée depuis trente ans ou plus par le public acquiert une existence légale de fait.

Pour prouver qu’une servitude a été utilisée dans les trente dernière années, consultez les anciennes cartes et les photos aériennes disponibles à l’Institut Géographique National. Si le chemin est repérable sur une carte ou une photo, cela constitue un élément de preuve déterminant …

En principe, une servitude de passage est perpétuelle, mais elle peut s’éteindre, essentiellement :

  • par convention ;
  • par non-usage pendant 30 ans ;
  • par une procédure de suppression devant le Juge de Paix lorsqu’elle a perdu toute son utilité.

La servitude d’enclave ne s’éteint que lorsqu’il n’y a plus d’enclave.

Une servitude d’utilité publique concernant la voirie communale est imprescriptible. Elle ne peut s’éteindre qu’en vertu d’une décision des pouvoirs compétents prévue dans le décret relatif à la voirie communale du 6 février 2014.

L’intérêt général : clé de voûte des décisions administratives de déclassement de voiries vicinales

L’intérêt général : clé de voûte des décisions administratives de déclassement de voiries vicinales

10 février 2012


Les chemins vicinaux peuvent être supprimés selon deux modes de procédure. Primo, la procédure judiciaire où un jugement atteste de l’usurpation trentenaire liée à une absence totale d’utilisation par le public. Ce jugement s’effectue en général dans le cadre de la justice de paix ou auprès des cours d’appel. C’est l’application du fameux article 12 que les associations de défense et de promotion de la petite voirie sont parvenues à faire modifier pour permettre l’extinction progressive de ses effets pervers. Secundo, la décision administrative de suppression du chemin (art.27 et 28). La décision est prise par le Collège provincial, avec recours éventuel auprès du gouvernement régional (sans parler du Conseil d’Etat).

Ces associations ont donc milité pour que la suppression soit limitée à cette seconde voie, garante d’une publicité et d’un contrôle démocratique. Pour autant, il tombe sous le sens, pour qui s’intéresse à cette matière, que beaucoup d’efforts de compréhension sont encore nécessaires dans le chef des autorités administratives, en particulier au niveau communal qui, dans la plupart des cas, est l’organe initiateur de la proposition de suppression auprès du pouvoir provincial.

Pour partir sur une bonne base et se reposer sur des principes clairs et sains, rien de tel que de se référer aux dossiers qui sont montés jusqu’au Conseil d’Etat et d’y reprendre les considérations qui y ont été exprimées. Un cas nous paraît exemplaire, celui de Beauraing en février 2000 (référence 85.175). Certaines phrases y énoncées devraient être reprises en lettres d’or dans le « manuel du parfait gestionnaire du patrimoine communal », donc nous ne nous lasserons pas de les reprendre. En l’occurrence, reprenant presque mot pour mot l’argumentation du collège provincial de Namur (à cette époque appelé « Députation Permanente »), la Région wallonne argumentait comme suit « en effet, c’est la décision de l’autorité communale d’abandonner le chemin, en accord avec l’intérêt général, qui peut donner, le cas échéant, droit de rachat par les riverains, et non la volonté des riverains d’acquérir une portion du territoire communal qui doit entraîner la suppression du dit chemin ».

Le Conseil d’Etat a confirmé que la motivation de la décision de la Région était « exacte, fondée et admissible ». Cette conception énoncée tant par la Région que par la Province devrait toujours s’imposer dans les actes de l’autorité communale. On sait malheureusement [1] que ce n’est pas toujours le cas.

En pratique, c’est donc bien clairement l’intérêt général d’une suppression qui doit orienter la décision d’une commune de proposer un déclassement de chemin. Ce qui a bien sûr tout un tas de conséquences.

On rappellera d’abord qu’en regard de l’intérêt général, utilisation et utilité ne signifient pas la même chose. Un chemin largement utilisé peut être déclassé parce que l’intérêt général le motive (par exemple dans le cadre de la construction d’infrastructures publiques de grande importance telles qu’autoroutes, installation portuaires, voies ferrées…). Inversement, un sentier oublié depuis des décennies peut s’avérer primordial ou même simplement intéressant dans le cadre de la création d’un réseau de promenades ou pour améliorer la mobilité « lente ». L’exemple du réseau Ravel illustre ce phénomène qu’une chose conçue pour un usage devenu complètement désuet peut s’avérer par ailleurs d’un grand intérêt (général !) pour une utilisation future sans aucun rapport avec la fonction d’origine.

On ajoutera que quand elle gère le domaine public c’est le seul intérêt général qui doit être pris en compte par l’autorité. Et non l’intérêt privé ! Celui-ci trouvera quant à lui toujours d’ardents défenseurs dans le chef des intéressés. Bien entendu, cette défense et promotion de l’intérêt général doit respecter le cadre légal et éviter toute spoliation. Ainsi quand, dans le cadre du maintien ou non de chemins vicinaux existants, un échevin de Floreffe parlait d’équilibre entre intérêts particuliers et intérêt général, il sortait de ses compétences et risquait de léser indûment l’intérêt général. Seul ce dernier devait être pris en compte par l’échevin. De même, quand le collège de Gesves envisageait de céder un chemin pour permettre à un particulier de se construire sa place de parking, il allait droit « dans le mur » en cas de recours car les recettes modestes qu’il pouvait se ménager étaient loin de contrebalancer les nuisances que la suppression de ce chemin allaient générer dans le chef de la circulation « lente » (insécurité car obligation de se limiter à de la route, allongement du parcours, détricotage d’un réseau viaire…). L’objectif de fournir un parking à un privé était quant à lui, sous l’angle de l’intérêt général, totalement hors de propos. Bien heureusement, le bon sens a refait surface chez les mandataires locaux, le collège communal a revu sa position et maintenu le chemin vicinal.

Un exemple plus récent démontre encore une fois l’importance de bien saisir ce concept d’intérêt général : la Ville de Namur a voulu proposer au collège provincial la suppression d’un chemin à Malonne, appuyée par le service technique provincial qui argumentait « que le chemin ne s’inscrivait pas dans un réseau de randonnée avéré ». Bref, selon cette conception pour le moins étriquée, un chemin ne sert qu’à la randonnée et s’il n’est pas intégré dans un réseau existant il ne compte pour rien. Quant à une vision d’avenir, cela semble dépasser les capacités de réflexion du service en question. A la proposition de réclamants qu’une déviation plutôt qu’une suppression était préférable, ces mêmes services répondaient que cela nécessiterait des accords avec des riverains et qu’il faudrait aménager un ouvrage d’art pour passer un…ruisseau ! Voilà qui situe le degré d’énergie, de compétence et de sens du service public de certains fonctionnaires provinciaux…Heureusement, après l’intervention du député provincial Van Espen, le collège provincial a suivi une autre voie en s’alignant sur la position des réclamants. Nous n’avons pas l’argumentaire du député mais nous pouvons croire que sa vision a été différente et qu’il a estimé que l’intérêt général pouvait être servi d’une autre façon !

Quelques leçons à tirer : manifestement, trop d’administrations ou de pouvoirs locaux ont une vision étriquée de l’intérêt général. Favoriser la philosophie du « moins on a à faire, mieux le public se portera » n’est pas acceptable. Et céder trop facilement aux sollicitations de particuliers intéressés ne l’est pas plus. Dans le cadre d’une réforme annoncée de la législation sur les petites voiries, il importe qu’un niveau décisionnel plus élevé que le simple échelon communal soit maintenu. Et il faut que les voix des utilisateurs de la petite voirie soient entendues, car elles sont infiniment plus garantes de la préservation de l’intérêt général que l’apathie ou la complaisance de certains mandataires locaux.

NOTES :

[1] Voir cas du Bois de Harre

Cet article provient du site http://www.sentiers.be/spip.php?article773

Empêcher la disparition des sentiers

A Herve, comme ailleurs, un certain nombre de sentiers et servitudes sont indûment « accaparés » par des propriétaires peu scrupuleux, mais conscients de l’indifférence du pouvoir communal.  Une nouvelle législation est maintenant d’application: la non-prescribilité trentenaire, voyez plutôt

 

 

 Action en Wallonie pour empêcher la disparition des sentiers par le fait de leur « prescription » from Ecolo.be on Vimeo.

 

 

 A lire également,cet excellent document: Plaidoyer pour les sentiers

Itinéraires Wallonie: reprend toute la législation

Le vélo est bon pour l’économie.

Le vélo dynamise l’économie

On sait depuis un moment déjà que rendre les villes accueillantes aux vélos contribue à la qualité de vie dans ces mêmes villes, à l’amélioration de la santé publique, voire à réduire les congestions. Depuis tout aussi longtemps, les cyclistes au quotidien en appellent à l’évaluation des autres bénéfices des modes actifs par les acteurs territoriaux, afin d’en stimuler encore davantage le développement. Quelle bonne surprise de découvrir ce rapport londonien – The british cycling economy – sur les bénéfices économiques du développement du vélo en milieu urbain !

(suite…)

Voies Vertes

Voies Vertes à Herve.
Des trajets vélos faciles et sûrs ….
à imprimer,
à télécharger
ou à transférer sur votre smartphone.

Se balader à vélo sur les routes à Herve, c’est possible mais pas toujours facile et souvent insécurisant. Le trafic automobile, les routes en mauvais état, les montées parfois rudes nous découragent souvent. Il faudra des années de lobbying intense pour que des aménagements corrects soient réalisés par nos autorités communales.

Au sein de la locale Ecolo, nous restons pourtant convaincus que l’utilisation du vélo au quotidien est dès aujourd’hui possible.

Notre conseiller communal, cycliste au quotidien, poursuit son travail de sensibilisation. Récemment, grâce à son action, des vélos électriques sont proposés à la location par la Maison du tourisme.

Nous voulons lancer un nouveau projet ; faire connaître des parcours accessibles pour tous et sûrs. Car les chemins de traverses sont nombreux mais peu connus. On utilise pour cela les nombreuses possibilités du GPS.

Des membres de la locale, ou d’autres utilisateurs du vélo, vous proposent des parcours sur notre site. Ces tracés (ou tracking en anglais)  peuvent soit être imprimés via google maps ou via un site approprié    (par exemple: http://www.gpsvisualizer.com/ ). Les « traces »  peuvent aussi être téléchargées et utilisées sur de petits GPS relativement peu coûteux pour vélos. On en trouve chez tous les marchands. Dernière solution, un smartphone équipé d’une antenne GPS et une application gratuite  (« move bike computer »  sur androïd), peut aussi vous guider sur les chemins verts de notre commune.

Le projet dont vous pouvez découvrir les premières réalisations ci-dessous est en chantier. Il vise à faire connaître ces chemins qui relient les différents villages de l’entité et les centres de Herve et de Battice.

Voici  les premières voies vertes cyclables de Herve.

HERVE – XHENDELESSE :          ou le tracé .gpx
HERVE – GRAND-RECHAIN :      ou le tracé .gpx
HERVE – BRUYERES:    ou le tracé .gpx
Houyeux – Falhez:     ou le tracé .gpx
Herve – Battice:         ou le tracé .gpx
Charneux – Battice:  ou le tracé .gpx
Charneux – Herve:    ou le tracé .gpx
Herve – José:            ou le tracé .gpx

Vous pouvez les utiliser ; vous pouvez aussi nous faire parvenir vos propres relevés en utilisant les techniques citées dans cet article. Merci de votre collaboration et bonne route à vélo.
tracking 

PRO-VELO propose aussi des tracking dans la région : 

http://www.provelo.org/gps_fr.php3?id_rubrique=251#herve

 

Enfin, consultez également le site suivant: il propose 471 promenades détaillées dans l’Euregio !